Last Updated on 2023-03-24 by CHEN.U

秋季除了是楓紅季節,也是彼岸花盛開的時節。妖姿綽約的彼岸花有著獨特的花形,鮮豔炙紅的花朵於秋季時分綻放,宛如在大地鋪上一層火色地毯。

看似豔麗奪目的彼岸花,卻散發著幾分沉鬱、孤寂的氣息,而緣由則與其背後的宗教傳說有關 . . .(延伸閱讀:《花束/花圖鑑》讀後感:由花店職人一手打造的花卉圖鑑,透過花束展現花草的美與溫度

彼岸花 ( Red spider lily )

彼岸花的正式學名為石蒜 ( Lycoris radiata ),是石蒜科石蒜屬多年生球根植物,原產於東亞大陸,隨後被引進至美國、日本、馬來西亞等地,在台灣則多分布於馬祖列島一帶。

其花朵為頂生傘形花序,花瓣呈倒披針形,向外開展捲曲,因輻射狀花冠像龍的爪子,也有「龍爪花」的稱號。

由於開花時不長葉子,長葉時不開花,在中國又稱為「無義花」。而花與葉不相見的特性,也被人們用來形容相愛的兩人無法相見的心情,因而花語有「無盡的思念、絕望的愛情」之意。

彼岸花整株皆有毒,如誤食,嚴重會導致呼吸困難、中樞神經系統麻痹等症狀,應小心避免誤食。根據典籍記載,如作為藥用,則有祛痰、消腫、鎮靜、止痛等功效。

紅花石蒜
Photo by H Yoyogi on Unsplash

彼岸花的由來

石蒜花在中國、日本、韓國皆有不同的別名,也各自代表不同的意義。像是在日本紅花石蒜象徵「死亡與離別」,在韓國則有「互相思念」、「離別傷心」兩種意涵。

而在眾多的別名之中,又以日本的「彼岸花」與「曼珠沙華」最為人所熟知。在傳統上,日本將秋分時節稱為秋彼岸,正好與石蒜花的花季相同,因而被稱作「彼岸花」。

由於彼岸花多生長於幽暗、陰冷的潮濕地,在田畦、寺廟或墓地間皆能發現其蹤跡。在日本秋季掃墓時節,往往能看見大片鮮紅似血的緋色彼岸花,人們便將其視為不吉利的象徵,從而被冠上「幽靈花」、「死亡之花」、「千年之花」的別稱,常被用於喪禮中。

紅色彼岸花
Photo by kokoha uminohi on Unsplash

天界之花 ” 曼珠沙華 ” 與 ” 曼陀羅華 ”

紅色彼岸花的另一個別稱則是源自於梵語「mañjūṣaka」的日文音譯,其漢字即為「曼珠沙華」,原意為天上之花。

自古以來,民間流傳著許多關於曼珠沙華的傳說。相傳鮮紅色的曼珠沙華盛開於黃泉路上,是開在忘川彼岸的接引之花,指引死者通往天界的幽冥之獄,為地獄之花。由於花朵鮮紅似火,因而又被喻為「火照之路」。據說其花香具有魔力,能幫助死者喚醒生前的記憶。

白色品種的彼岸花則稱作「曼陀羅華」( mandarava ),綻放於天堂之中,代表解脫或覺悟。曼珠沙華和曼陀羅華皆是出自佛教的《法華經》,兩者皆為天降吉兆四華之一。

不過,《法華經》原文中並沒有提及曼珠沙華和曼陀羅華是哪一類的花種,是後人將其美名引用至石蒜花上,便流傳至今。

而在傳說及《法華經》中,皆有指出曼珠沙華和曼陀羅華是香氣馥郁的花朵,但是真正的石蒜花是沒有香味的喔!

曼珠沙華
Photo by Tunafish on Unsplash

儘管彼岸花是個不被祝福的花朵,有著悲壯淒涼的故事,但我仍然喜歡彼岸花風姿綽約的樣貌。它可以豔紅如火,也可以如雪一般潔白無瑕,並且不畏世人的眼光,在田畦、荒原、山崖間肆意地綻放著,十分惹人憐愛。

而近幾年在日本,彼岸花花海成為熱門的賞花景點。大約每年9月中到10月初為彼岸花盛開的季節,相當適合到日本、台灣馬祖-東引等地賞花,一睹彼岸花盛綻的風采。

幸運的話,有機會能見到稀有的粉藍色漸層彼岸花喔!(延伸閱讀:《植物情人》讀後感:徜徉於繪者筆下的秘密花園,感知花草的生命溫度與能量

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